Rozhodnutie, ktoré malo chrániť zdravie, sa po rokoch vrátilo ako právny problém. Zdravotnícky kampus Coloradskej univerzity Anschutz bude musieť zaplatiť 10,3 milióna dolárov po tom, čo v čase pandémie presadzoval povinné očkovanie proti covidu-19 bez plného rešpektovania náboženských výhrad. Prípad sa ťahal od roku 2021 a skončil až dohodou pred súdom píše Dailymail.com.
Povinnosť, ktorá spustila spor
Na jeseň 2021 univerzita nariadila, aby sa študenti aj zamestnanci dali zaočkovať najneskôr do septembra. Vedenie reagovalo na vlnu nákazy variantom Delta a argumentovalo ochranou pacientov, s ktorými prichádzajú medici do kontaktu v rámci výučby.
Hoci škola formálne pripúšťala zdravotné aj náboženské výnimky, v praxi sa k nim podľa žalobcov mnohí nedostali. Práve to sa stalo jadrom sporu, ktorý napokon prerástol do hromadnej žaloby.
Osemnásť žalobcov, anonymita a výhrada svedomia
Rozhodnutie univerzity napadlo 18 anonymných osôb – medzi nimi lekári, študenti medicíny, zdravotné sestry, vedci aj administratívni pracovníci. Tvrdili, že ich žiadosti o výnimku boli zamietané alebo spochybňované, čo ich postavilo pred existenčné rozhodnutia.
Súd dospel k záveru, že univerzita nedostatočne rešpektovala náboženské presvedčenie a nepriznala mu rovnakú váhu, akú mala zdravotná kontraindikácia. Súčasťou dohody je preto záväzok, že škola bude náboženské výhrady posudzovať rovnocenne a upustí od preverovania „vierohodnosti“ viery u tých, ktorí ju deklarujú.
Cena za roky neistoty
Dohodnutá suma viac ako 10 miliónov dolárov má pokryť vzniknuté škody, ušlé školné a náklady na právne zastúpenie. Jedna zo žalobkýň opísala situáciu tak, že ľudia boli dotlačení k voľbe medzi presvedčením a obživou. Podľa nej univerzita prehliadala roky príprav a osobných obetí, ktoré štúdium a práca v zdravotníctve vyžadujú, a dôsledky dopadli priamo na ich kariéry.
Prečo sa vec pohla až neskôr
Federálny súd v Denveri sa prípadom spočiatku nezaoberal a konanie opakovane odmietol. Zlom nastal až v roku 2024, keď odvolací senát pripustil, že opatrenia univerzity mohli mať náboženský rozmer a zasiahnuť do chránených práv. Následná mediácia napokon viedla k dohode bez ďalšieho súdneho sporu.
Prípad z Colorada tak uzatvára jednu z kapitol pandémie, ktorá sa z verejnozdravotnej otázky postupne premenila na citlivý konflikt práv, povinností a osobného presvedčenia.
